Биография Вальтера Германа Нернста

(1864 - 1941)

Немецкий химик Вальтер Нернст родился 25 июня 1864 г. в Бризене в семье судьи. В гимназии в Грауденци Вальтер изучал естественные науки, литературу и классические языки. Закончил гимназию первым учеником 1883 г. Нернст мечтал стать поэтом, но учитель химии пробудил в нем интерес к естественным наукам.

1883 г. Нернст изучал физику в университете в Цюрихе у проводящих преподавателей Германии.

Первая работа, проведенная под руководством Кольрауша, привела к открытию: металлический проводник, нагретый с одного конца и расположенный перпендикулярно к электрическому полю, генерирует электрический ток. За проведенное научное исследование Нернст в 1887 г. получил докторскую степень.

1891 г. его назначено адъюнкт-профессором физики Геттингенского университета, где через два года Нернст опубликовал учебник по физической химии, а 1894 г. Нернста назначают профессором физической химии. Результат его деятельности не принудил долго ждать — он основал Институт физической химии и электрохимии кайзера Вильгельма.

Нернст имел выдающиеся работы в области термодинамики, физики низких температур, физической химии.

1906 г. он теоретически аргументировал, что энтропия химически однородного твердого или жидкого тела при абсолютно нулевой температуре равняется нулю (теорема Нернста). Эту теорему часто называют третьей основой термодинамики. Он предрекал (1906) «эффект вырождения газа». В 1911 г. Нернст ввел понятие «квантование на вращательное движение частиц» и вместе с Ф.Линдеманом предложил формулу для расчетов теплоемкости твердого тела (формула Нернста-Линдемана).

1886 г. Нернст открыл явление возникновения электрического поля в теле при наличии градиента температуры, перпендикулярного внешнему магнитному полю (эффект Нернста-Эттингсхаузена). Им разработан метод диэлектрической проницаемости проводников с помощью мостика Уитстона, развито также теорию электродвижущих сил в растворах с локальным изменением концентрации, теории электролитического растворения металлов и электродных и диффузных потенциалов, диффузную теорию кинетики гетерогенных химических реакций на границе распределения фаз, а также сконструирован источник излучения (лампа Нернста). Широко известный также закон распределения Нернста (1890).

1921 г. ученому была вручена Нобелевская премия в области химии, присужденную 1920 г. «на знак признания его работ по термодинамике».

1933 г., когда Гитлер пришел к власти, Нернст противостоял нацистам относительно унижения весомости научных работ многих ученых-евреев, в том числе Альберта Эйнштейна. Он говорил, что антисемитизм лишь препятствует прогрессу в физике и химии.

1934 г. Нернст пошел в отставку и поселился в Лузатии, где 18 ноября 1941 г. внезапно умер от сердечного нападения.